Ahora más que nunca Colombia y sus puertos están en boca de los empresarios extranjeros, pues el buen momento económico por el que atraviesa el país ha generado confianza en los inversionistas, situación que se ha visto traducida en nuevos acuerdos comerciales con diferentes países. Por esta razón, las plataformas de intercambio vieron la necesidad de modernizar sus instalaciones y el terminal marítimo administrado por la Sociedad Portuaria no es la excepción.

 

Pero la historia a principio del siglo pasado no fue tan prometedora como lo es hoy

 

Para que Buenaventura se abriera como puerto a los navegantes de ultramar el proceso se inicio el 2 de febrero de 1878, cuando se firmó el convenio para adelantar los estudios de la línea Ferrera que uniría a Cali con Buenaventura. El encargo fue hecho al ingeniero de origen cubano  Francisco Javier Cisneros, quién entregó el primer tramo de 20 kilómetros  el 20 de julio de 1882.

 

Entre 1912 a 1940, diferentes gobernantes  le dieron continuidad al plan de obras y fue así como se construyó el muelle Rengifo y las primeras bodegas.

La carretera Simón Bolívar fue puesta en servicio para 1946, para entonces Buenaventura contaba con servicio aéreo prestado por avionetas que acuatizaban en la bahía interna, servicio de tren y transporte con los camiones de la época.

 

Para 1933 el puerto de Buenaventura pasó a ser administrado por la firma Raymond Concret Pile, posteriormente pasó a manos de Ferrocarriles Nacionales de Colombia y fue cuando el desarrollo del muelle se empezó a notar  con la construcción de bodegas para el almacenamiento de cargas y la llegada de las primeras grúas eléctricas con capacidad de cinco toneladas.

 

Siendo Genaro Otero, gerente de la Empresa Puertos de Colombia… para  1949, se conocen los primeros conflictos laborales.

Pero fue el 21 de diciembre de 1993 que se constituyó la Sociedad Portuaria Regional de Buenaventura, que para el 17 de marzo del año 1994 recibió la terminal marítima de manos del presidente de la República, César Gaviria Trujillo, en concesión por 20 años con un compromiso de inversión de US$28 millones.

 

De manera inmediata se iniciaron los trabajos de mejoramiento de la infraestructura y modernización de equipos, actividades necesarias para afrontar la demanda creciente de servicios y hacer más competitivo al país ante las necesidades del comercio exterior. El volumen de carga movilizada por la estatal Puertos de Colombia al finalizar 1993 fue de 4'863.968 toneladas.

 

Inicio de operaciones multipropósito del muelle 14

 

Las diligencias que se iniciaron en 2002 ante el Gobierno Nacional para solicitar la ampliación de la concesión por otros 20 años se culminó el 30 de mayo de 2008 ante el entonces presidente Álvaro Uribe.

 

Ante este nuevo reto, la Sociedad Portuaria Regional de Buenaventura no se ha quedado atrás. Hoy afronta un nuevo reto: responderle a un país que está en pleno desarrollo por la fluidez del comercio internacional de cara al país  que ha suscrito once tratados de libre comercio, destacándose  como los más activos, los suscritos con  Estados Unidos,  México y Canadá.

 

Desde su creación, son muchas las transformaciones que ha experimentado el puerto de Buenaventura en su tarea de continuar con el mejoramiento de los servicios. En 1996 recibió la primera grúa móvil Gottwald, de fabricación alemana. Dos años más tarde se adquirieron las primeras dos grúas pórtico postpanamax ZPMC, de fabricación china. En ese mismo período se conformó la Terminal Especializada de Contenedores, Tecsa, con la participación accionaria del 52,04% de la Sociedad Portuaria Regional de Buenaventura. Hoy, Tecsa opera el 79% del movimiento de contenedores en la terminal marítima de la Sociedad Portuaria.

 

En 1998 se empezó la construcción del patio de contenedores refrigerados, el cual dispone actualmente de 384 tomas eléctricas para este tipo de contenedores. Así mismo, durante este año se adquirieron las primeras grúas RTG de patios sobre neumáticos, y dos grúas móviles de marca Liebherr.

 

Para el 2001 se llevó a cabo una campaña de dragado en los muelles y la dársena de maniobra que permitió su profundización a 10,5 metros, cumpliendo con lo establecido en el contrato de concesión. Buscando garantizar el arribo de buques de mayor calado a la terminal, durante los años 2005, 2009 y 2011, se incrementó esta profundidad en los muelles del terminal especializado de contenedores a 12.5 metros.

 

Para finales de diciembre de 2012, se espera la llegada de dos grúas pórtico New Panamax

de 61 métros de brazo

 

Este año se están desarrollando nuevas obras que permitirán la extensión de las operaciones y, así mismo, todos los procesos se adecuarán para que cumplan a cabalidad con los estándares internacionales y las normas ambientales. La inversión de estos nuevos trabajos asciende a los US$14,5 millones.

 

Después de 18 años de administración del puerto, la Sociedad Portuaria  moviliza más de 10 millones de toneladas en mercancía, lo que equivale a un crecimiento promedio anual de 4,2%.