La líder Afroamericana Ángela Davis estuvo de visita en Santiago de Cali para hablar de Feminismo Negro

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Sep 29, 2010
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Foto: Jazmín Pilar Ávila Castillo

En días pasados estuvo en nuestro país la líder afroamericana Angela Davis, ícono de la lucha por los derechos de las comunidades afrodescendientes. Su visita obedeció a una invitación de la Escuela de Estudios de Género de la Universidad Nacional de Colombia donde dictó una conferencia sobre la historia y los antecedentes del llamado Black Feminism, la perspectiva de la interseccionalidad, el racismo de Estado y el complejo industrial de las prisiones.

Luego de cumplir con su agenda de actividades en la capital de Colombia, Davis viajó a la ciudad de Santiago de Cali para participar en una conferencia acerca de Feminismo negro y un conversatorio con líderes y liderezas sociales y de comunidades negras en la Universidad del Valle. El evento fue organizado por el Proceso de Comunidades Negras de Colombia (PCN), Colectivo afrodescendiente pro derechos humanos Benkos Vive (CADHUBEV BENKOS VIVE) y la fundación SOMOS IDENTIDAD.

En la rueda de prensa realizada en el hotel Sheraton Four Seasons, a la cual soydebuenaventura.com tuvo el privilegio de asistir, la líder estadounidense habló acerca de su visita a La Toma, corregimiento ubicado en Suárez (Cauca) en donde conoció de cerca las condiciones de vida y la situación de la población minera, la actualidad política del gobierno de su país, y de las mujeres afrocolombianas a quienes describió como mujeres fuertes y perseverantes dentro de sus roles de madre cabeza de hogar, artesanas y trabajadoras independientes.

En el conversatorio se abordaron temas como el rol de las comunidades afrodescendientes en el ámbito político y el papel histórico de la mujer afro en los distintos campos de la sociedad. Davis manifestó que el concepto feminismo negro no sólo hace referencia a la mujer afro sino que abarca las luchas y esfuerzos que ella hace para ganar espacios dentro de las sociedades que habitan. Entre los asistentes se encontraba Gina Dent, actual directora del Institute for Advances Feminist Research de la Universidad de California.

Terminado el conversatorio, Davis visitó el asentamiento Brisas de comuneros, asentamiento ubicado en la comuna 15 del Distrito de Aguablanca, territorio en donde vive un alto porcentaje de la población negra de Santiago de Cali. Allí tuvo la oportunidad de conocer de cerca las problemáticas y la

Foto: Jazmín Pilar Ávila Castillo

convivencia de las familias que habitan el lugar. Luego de finalizar el recorrido ella concluyó que "es muy claro que la gente de La Toma escogió vivir ahí mientras que la gente de Aguablanca ha sido forjada a vivir ahí y por lo tanto hay una alegría en la Toma que se percibe que no se ve en Aguablanca".

¿Quién es Ángela Davis?

Angela Yvonne Davis, hija de un mecánico automotriz y una profesora de escuela, nació en Birmingham, Alabama, el 26 de enero de 1944. El lugar donde vivía la familia fue llamada Colina Dinamita (Dynamite Hill) por el gran número de casas de Afroamericanos dinamitadas por el Ku Klux Klan. Su madre fue una activista a favor de los derechos civiles y había estado activo en el NAACP, antes de que dicha organización fuera proscrita en Birmingham.

Davis asistió a escuelas segregadas en Birmingham antes de mudarse a Nueva York con su madre, que había decidido estudiar para obtener una maestría en arte (M.A.) en la Universidad de Nueva York. Davis asistió a una escuela progresista en Greenwich Village, donde varios de los profesores estaban en la lista negra durante la era Mc Carthy. En 1961 Davis fue a la universidad Brandeis en Waltham, Massachusetts a estudiar francés. Su carrera incluía un año en la Sorbona, en París. Poco después de volver a los Estados Unidos pudo acordarse de la lucha por los derechos civiles que se estaba llevando a cabo en Birmingham cuando cuatro muchachas que conocía fueron asesinadas en la explosión de la Iglesia Bautista en setiembre de 1963.

Después de graduarse de la Universidad Brandeis pasó dos años en la facultad de filosofía en la Universidad J.W. Goethe de Frankfurt, en Alemania (Occidental) antes de estudiar bajo la tutela de Herbert Marcuse en la Universidad de California. Davis recibió una gran influencia de Marcuse, especialmente su idea de que era un deber del individuo rebelarse en contra del sistema. En 1967 Davis se unió al Comité Coordinador No violento Estudiantil (SNCC) y al Partido de las Panteras Negras. Al año siguiente se involucró con el Partido Comunista Estadounidense. Davis empezó a trabajar como catedrática de filosofía en la Universidad de California en Los Angeles. Cuando el FBI, en 1970, le informó a los jefes de Davis, el Consejo de Regentes de California, que ella era miembro del Partido Comunista Estadounidense, terminaron su contrato.

Foto: Jazmín Pilar Ávila Castillo

Davis participó en la campaña para mejorar las condiciones en las cárceles. Se interesó especialmente en el caso de Jorge Jackson y W.L. Nolen, dos afroamericanos que establecieron una sucursal de las Panteras Negras mientras estaban en la prisión Soledad en California. El 13 de enero de 1970, Nolan y otros dos prisioneros negros fueron asesinados por uno de los carceleros. Unos días después el Jurado del Condado de Monterrey determinó que el guarda había cometido un "homicidio justificable".Cuando después, un guarda fue encontrado asesinado, Jackson y otros dos prisioneros, John Cluchette y Fleeta Drumgo, fueron acusados de su muerte. Se argumentó que Jackson buscaba vengarse de la muerte de su amigo, W.L. Nolan. El 7 de agosto de 1970, el hermano de Jorge Jackson, Jonathan, de 17 años, irrumpió en la corte del Condado Marin con una ametralladora y tras tomar como rehén al juez Harold Haley, demandó que Jorge Jackson, Juan Cluchette y Fleeta Drumgo fueran liberados. Jonathan Jackson fue herido de bala y asesinado cuando se alejaba de la corte en automóvil.

En los meses siguientes, Jackson publicó dos libros Cartas desde la prisión (Letters from Prison) y Soledad Brother El 21 de agosto de 1971, Jorge Jackson fue ametrallado en el patio de la prisión de San Quintín. Llevaba una pistola automática 9mm y los oficiales dijeron que trataba de fugarse. También se dijo que la pistola había sido metida de contrabando en la prisión por Davis.

Davis se dio a la fuga y el FBI la nombró como una de las "criminales más buscados". Fue arrestada dos meses después en un motel neoyorquino, pero en el juicio fue absuelta de todos los cargos. Sin embargo, debido a sus actividades de militancia, el gobernador de California, Ronald Reagan, pidió que a Davis no se le debería permitir dar clases en ninguna de las universidades estatales.

Davis trabajó como conferencista de estudios Afroamericanos en el Colegio de Claremont, de 1975 a 1977, antes de convertirse en catedrática en estudios de etnia y de la mujer en la Universidad Estatal de San Francisco. En 1979, Davis visitó la Unión Soviética donde recibió el Premio Lenin de la Paz e hizo un profesorado honorario en la Universidad Estatal de Moscú. En 1980 y 1984, Davis fue candidata a la vicepresidencia del Partido Comunista.Los libros que ha publicado incluyen: If They Come in the Morning: Voices of Resistance (1971), Angela Davis: An Autobiography (1974), Women, Race and Class (1981) and Women, Culture, and Politics (1989).