El Ministerio de Salud y Protección Social hizo entrega formal del buque hospital Benkos Biohó en el puerto de Buenaventura, una embarcación de segundo nivel de complejidad destinada a prestar servicios médicos especializados a las comunidades costeras y ribereñas del litoral Pacífico colombiano.
El acto contó con la presencia del ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, la alcaldesa distrital de Buenaventura, Ligia del Carmen Córdoba Martínez, secretarias de salud de los departamentos de Chocó, Cauca y Valle del Cauca, así como parteras tradicionales, personal médico y representantes de las comunidades del Pacífico.
El buque lleva el nombre de Benkos Biohó, líder africano traído a Colombia como esclavo en el siglo XVII que fundó el primer palenque libre del país, San Basilio de Palenque. El presidente Gustavo Petro eligió ese nombre como símbolo de libertad y como reconocimiento a los pueblos afrodescendientes del Pacífico.
La tripulación médica del Benkos Biohó está integrada por especialistas en ginecología y obstetricia, anestesiología, medicina interna, cardiología y pediatría, además de enfermeras, auxiliares, bacterióloga, fisioterapeuta, odontóloga y personal de quirófano, en su mayoría oriundos del litoral Pacífico.
El ministro Jaramillo informó que la entrega oficial por parte del presidente Petro quedó aplazada debido al decreto de tres días de duelo nacional por la muerte de 69 uniformados de las Fuerzas Militares y la Policía Nacional. "El que tiene que entregarlo oficialmente a Buenaventura y a todo el Chocó es el señor Presidente", señaló el funcionario.
El Ministro de Salud explicó que el buque realizará una primera travesía de aproximadamente diez días para atender municipios de Chocó, Cauca y la costa nariñense. Precisó además que la embarcación tiene capacidad para ingresar a tramos de ríos como el San Juan, lo que amplía su cobertura hacia comunidades ribereñas.
Guillermo Jaramillo reveló que el Hospital Luis Ablanque de la Plata, que operará el buque, ya cuenta con cinco mil cien millones de pesos en caja para el funcionamiento inicial de la embarcación. "Hay que ir cobrando los servicios", indicó, y añadió que con la reforma a la salud los recursos llegarían directamente sin intermediación de las EPS.
La alcaldesa distrital de Buenaventura, Ligia del Carmen Córdoba Martínez, destacó que la tripulación fue seleccionada entre habitantes del litoral Pacífico con experiencia en navegación y salud. "Hoy tenemos cero muertes maternas", afirmó, y atribuyó ese logro al trabajo articulado entre médicos y parteras tradicionales en el distrito. También aprovechó para hacer un llamado al Gobierno: "Nos falta el agua potable para poder completar la salud".
En nombre de las parteras del Pacífico, la madrina del buque Rosmilda Quiñones Fajardo, agradeció el reconocimiento y destacó el papel histórico de las parteras en comunidades alejadas del sistema de salud formal. "Vamos a llegar a las cabeceras donde un niño nace, crece, muere y el Estado no lo conoce", expresó durante su intervención.
El ministro Jaramillo anunció que ya se encuentra en construcción un segundo buque hospital, con alrededor del quince por ciento de avance, destinado a recorrer el río Amazonas y el Putumayo. Un tercer buque está proyectado para operar en el Orinoco y sus afluentes en los departamentos de Vaupés, Guainía y Vichada.
En el mismo acto, el Ministerio de Salud hizo entrega de dos lanchas ambulancia al Hospital San Agustín de Puerto Merizalde, como parte de los compromisos de dotación de transporte asistencial fluvial para Buenaventura.
Guillermo Alfonso Jaramillo informó que la inversión total del Gobierno nacional en salud para el distrito de Buenaventura asciende a trescientos cuarenta y tres mil millones de pesos, con proyectos adicionales en vigencias futuras por ciento noventa y ocho mil millones, incluida la construcción de dos torres de alta complejidad que conformarán la futura ciudadela de la salud en la ciudad.
